Leipzig sagt Weihnachtsmarkt und verkaufsoffene Sonntage ab

Nun also doch: Wie zuvor schon München, Nürnberg und Lübeck sagt auch Leipzig wegen der anhaltenden Corona-Pandemie den diesjährigen Weihnachtsmarkt ab. Am Dienstag gab die Stadt ihre Entscheidung bekannt. „Wir hatten bis zuletzt die Hoffnung, wenigstens einen Weihnachtsmarkt in kleinem Rahmen in der Innenstadt zu haben“, sagte Oberbürgermeister Burkhard Jung (SPD). Er selbst sei ein großer Freund des Weihnachtsmarktes. „Doch wir müssen den Realitäten ins Auge sehen“, so Jung, „Gesundheit geht vor.“ Grund für die Absage ist die neue Corona-Schutzverordnung des Freistaates Sachsen, nach der bis Ende November nicht nur Gaststätten, Kinos, Theater und Fitnessstudios geschlossen bleiben müssen, sondern auch keine Weihnachtsmärkte stattfinden dürfen. Ursprünglich sollte der Weihnachtsmarkt vom 24. November bis 23. Dezember in der Innenstadt stattfinden – in diesem Jahr coronabedingt allerdings in abgespeckter Form. Gastronomie und kulturelles Veranstaltungsangebot waren bereits gestrichen worden. Der Leipziger Weihnachtsmarkt hat eine lange Tradition. Sie reicht bis in das 15. Jahrhundert zurück. Mit seinen rund 300 Ständen zählt er zu den größten und schönsten Weihnachtsmärkten in Deutschland und lockt jedes Jahr mehr als zwei Millionen Besucher an. Marktamtsleiter: „Gewerbetreibenden ist wirtschaftliche Basis entzogen“: Mit der Absage haben drei Wochen vor dem geplanten Start nunmehr auch die Gewerbetreibenden Klarheit. Gleichwohl ist der Verzicht auf den Weihnachtsmarkt für die Händler bitter, zählt die Adventszeit für sie doch zu den umsatzstärksten Wochen des Jahres. „Wir blicken mit großer Sorge in die Reihen unserer Teilnehmer aus allen Bereichen – Gastronomie, Handel, Schausteller, aber auch bei unseren Partnern und Lieferanten“, sagte Marktamtsleiter Walter Ebert. „Nach einem ganzen Jahr ohne oder nur sehr wenigen Veranstaltungen, ist vielen die wirtschaftliche Basis entzogen. Nach vielen Jahren der gemeinsamen Gestaltung unserer Märkte und Veranstaltungen hoffen wir, dass im nächsten Jahr auch wieder größere Veranstaltungen möglich sein werden.“ Mit dem Weihnachtsmarkt entfallen auch die zwei verkaufsoffenen Sonntage, die für den 29. November und 20. Dezember geplant waren. Darüber muss allerdings noch der Stadtrates entscheiden. IHK fordert Erhalt der verkaufsoffenen Sonntage: „Die nunmehr vollständige Absage des Leipziger Weihnachtsmarkts ist ein weiterer Tiefschlag für Händler, Gastronomen und alle damit verbundenen Gewerbe“, erklärte der Hauptgeschäftsführer der Industrie- und Handelskammer (IHK) zu Leipzig, Thomas Hofmann. Mit Blick auf das wirtschaftlich insgesamt schwierige Jahr sei der Wegfall dieses wichtigen Innenstadt- und Besuchermagneten kaum verkraftbar. „Wir erwarten, dass schnellstens Regelungen getroffen werden, die dennoch wenigstens die Sonntagsöffnung aufrecht erhalten“, forderte Hofmann. Weihnachtsbaum kommt am Donnerstag: Etwas weihnachtliche Stimmung soll trotzdem in der Innenstadt aufkommen. Wie die Verwaltung mitteilte, wird die historische Altstadt wie in jedem Jahr festlich geschmückt. Am Donnerstag wird der Weihnachtsbaum auf dem Markt aufgestellt – diesmal eine 21 Meter hohe Douglasie, die zusammen mit der Waldwirtschaft Jacob in Schöneck im Vogtlandkreis auf einem Privatgrundstück gefunden wurde. Der mit 300 roten und goldenen Kugeln geschmückte und mit 3000 Lichtern illuminierte Baum wird dann ab 9. November im festlichen Glanz erstrahlen. Das Märchenland auf dem Augustusplatz lädt ab 23. November die Kinder zur Fehlersuche ein, der Magische Wald wird die Grimmaische Straße beleuchten. Eine neue märchenhafte Lichtinstallation soll es ebenfalls geben – der „Chor der Engel“ wird den Weihnachtsbaum umrahmen. Bereits produziert sind übrigens 30 000 Glühwein- und Kinderpunschtassen. Sie sollen nun online verkauft werden. Von K. S.