Wo sind die Gebeine aus Leipzigs Pauliner-Gruft?

Mehrere Jahrhunderte lang wurden Leipzigs Honoratioren in der Gruft unter der alten Paulinerkirche am Augustusplatz beigesetzt. Kurz vor ihrer Sprengung am 30. Mai 1968 wurden die Gebeine der schätzungsweise 800 Toten in einer Nacht-und-Nebelaktion an einen bis heute unbekannten Ort geschafft. Der von der Stadtverwaltung beauftragte Historiker Friedemann Meißner hat mehrere Monate in Archiven und in Friedhofsakten geforscht und dabei festgestellt, dass die Spuren dieser Grabschändung damals systematisch getilgt wurden (die LVZ berichtete). Die LVZ sprach mit Manfred Wurlitzer darüber, wie man die Toten vielleicht heute noch aufspüren kann. Der inzwischen 86 Jahre alte promovierte Physiker und frühere Vorstand des Paulinervereins forschte nach der Friedlichen Revolution selbst akribisch nach ihnen und hat mehrfach über den geheimnisvollen Fall publiziert. Auch die umfangreichen Recherchen von Friedemann Meißner haben die Gebeine nicht aufspüren können. Wird dieser Fall für immer und ewig ungelöst bleiben müssen? Manfred Wurlitzer: Ich denke nicht. Die Antwort ruht in irgendwelchen Archiven. In diesen Unterlageen muss es etwas zu finden geben. Die Spur der Gebeine verliert sich beim Abtransport von mehreren hundert Kindersärgen, in die die sterblichen Überreste gepresst worden waren. Sie wurden kurz vor der Sprengung abtransportiert – manche meinen, mit einem Traktor. Das spricht dafür, dass sie nicht sehr weit weggeschafft wurden. Manche berichten auch von mehreren Lastern, die die Särge wegfuhren. Aber auch da heißt es immer, die Laster seien relativ schnell wieder leer zurückgekehrt, um neue Särge aufzunehmen. Das spricht dafür, dass die Gebeine nicht weit weg gebracht worden sind. Bis nach Halle können sie in dieser Zeit auf keinen Fall gefahren worden sein. Es muss eine kurze Strecke gewesen sein. Meißner tippt darauf, dass sie zum Südfriedhof gebracht worden sein könnten. Andere halten die Etzoldsche Sandgrube für denkbar, wo später auch der Schutt der gesprengten Paulinerkirche abgekippt wurde. Ich habe vor vielen Jahren mit einem Zeitzeugen gesprochen, der felsenfest davon überzeugt war, dass die Gebeine niemals in der Etzoldschen Sandgrube gelandet sein können. Er habe die Grube damals genau im Blick gehabt und hätte bemerkt, wenn die Särge dort abgekippt worden wären, sagt er. Ich glaube ihm. Und was halten Sie von der These, dass die Gebeine still und heimlich auf einem Leipziger Friedhof verscharrt wurden? Ich halte es durchaus für möglich, dass sie auf dem alten Johannisfriedhof in die Erde kamen. Also auf dem weiträumigen Areal, das hinter dem Grassimuseum liegt. Die Fläche wäre groß genug gewesen, so viele Särge unterzubringen. Aber das hätten die Friedhofsmitarbeiter dort damals mitbekommen. Diese alten Mitarbeiter hat meines Wissens nie jemand befragt. Und was ist mit dem Südfriedhof? Auch er wäre dafür groß genug gewesen. Aber ich habe bei meinen Recherchen vor vielen Jahren dort einen leitenden Mitarbeiter gesprochen. Er hat gesagt, dass so eine Aktion nicht ohne sein Wissen möglich gewesen wäre. Er hätte sie bemerkt – aber es habe nichts gegeben. Es sind ja damals die Gebeine des Dichters Christian Fürchtegott Gellert und des Chirurgen Daniel Schmid aus der alten Paulinerkirche auf den Südfriedhof umgebettet worden. Das könnte dann ja auch mit den anderen geschehen sein – oder? Der Sarkophag von Gellert stand schon lange Zeit vor der Sprengung in der Kirche in einem Gang neben dem Altar. Seine Gebeine lagen nicht in einer Gruft. Das war ein Sonderfall. Die Gebeine von Schmid wurden 1968 aus der Gruft entnommen. Es heißt auch, dass die Gebeine verbrannt worden sein könnten. Was halten Sie davon? Diese These habe ich auch schon gehört. Das könnte aber nicht im Krematorium des Südfriedhofs geschehen sein. Dort wurde akribisch Buch geführt und die Einäscherung so vieler Särge hätte Tage gedauert – das wäre bemerkt worden. Denkbar ist allerdings auch, dass ein Ofen genutzt wurde, der eigentlich industriellen Zwecken diente, bei denen ausreichend hohe Temperaturen erzeugt wurden. Die meisten Zeitzeugen dürften inzwischen tot sein. Ist überhaupt noch Licht ins Dunkel um die Pauliner-Gebeine zu bringen? In den Unterlagen des ehemaligen Ministeriums für Staatssicherheit dürfte noch einiges zu finden sein. Mir ist es leider nicht gelungen, dort hinter die Kulissen solcher Staatsgeheimnisse wie dem Verbleib der Pauliner-Toten zu schauen. Damals standen bei den Mitarbeitern dort Fälle im Fokus, die für die Gegenwart viel brisanter waren und Vorrang hatte. Aber jetzt könnte es sich lohnen, dort von Grund auf zielgerichtet zu forschen. Es ist sehr unwahrscheinlich, dass zu so einer Sache wie den Pauliner-Gebeinen nichts abgelegt wurde. Wenn sich Leipzigs Stadtrat oder eine staatliche Institution hinter so einen Vorstoß stellen würden, könnte in den Papieren etwas entdeckt werden. Wo könnte man noch suchen? Die Universitätsgeschichte – und dazu gehört auch die Geschichte der Universitätskirche – wurde vom heutigen sächsischen Staatsarchiv dokumentiert. Ich konnte dort damals nicht recherchieren, weil meine Zeit eingeschränkt war und ich keine staatliche Stelle hatte, die mich zu solchen Recherchen beauftragte. Aber mit so einem Auftrag oder einem Landtagsmandat ließen sich heute solche Untersuchungen sicher durchführen. Bringt es auch etwas, in Berliner Archiven zu forschen? Nicht unbedingt. Ich denke, diese Angelegenheit wurde hier von Paul Fröhlich, dem Chef der SED-Bezirksverwaltung Leipzig, entschieden. Aber sein unmittelbarer Vorgesetzter Walter Ulbricht hatte ja persönlich das Verschwinden der Paulinerkirche gefordert. Insofern hat Fröhlich sicherlich einen persönlichen Bericht nach Berlin an Ulbricht geschickt, der in dessen persönlichen Archiv zu finden sein könnte. Auch das Leipziger SED-Archiv kann Spuren enthalten. Man kann auf jeden Fall nicht ausschließen, dass es dort etwas gibt. Solche Recherchen sind doch extrem aufwendig. Wie wird so etwas heute recherchiert? Es ist schon viel elektronisch archiviert worden. Da reichen manchmal Suchbegriffe, um weiterzukommen. Auch Betreuer von Dissertationen könnten jemanden auf diese Strecke schicken. Diese Arbeit ist aber natürlich weitaus schwieriger, als eine Biografie über jemanden zu schreiben, dessen Leben abgeschlossen ist. Aber unmöglich ist das nicht. Von Andreas Tappert