Frankfurt. Kühltechnik für Batterien von Elektroautos statt Kühler für Verbrennungsmotoren. Aus Sicht von IG Metall-Chef Jörg Hofmann ist dies ein erfolgversprechendes Beispiel zur Bewältigung des technologischen Wandels. Doch es handelt sich eher um eine Ausnahme. Knapp die Hälfte der Betriebe der Metall- und Elektroindustrie hätten „keine oder keine ausreichende Strategie“ zur Bewältigung des Neuen, sagt Hofmann.

Er befürchtet, dass insbesondere Automobil-Zulieferer in nächster Zeit in existenzgefährdende Situationen geraten können. Massive Jobverluste wären die Folge.

Die IG Metall hat vor allem Arbeitsnehmervertreter in knapp 2000 Betrieben mit rund 1,7 Millionen Beschäftigten befragt, wie es um die Strategien zur Bewältigung der Digitalisierung, der Energie- und Verkehrswende steht. Die Ergebnisse wurden zu einem „Transformationsatlas“ zusammen getragen.

Industrie wird umgekrempelt

Heraus gekommen ist: Das Umkrempeln der Industrie ist bereits voll im Gange. Maschinen sind vernetzt. Die Produktion wird zumindest teilweise automatisiert geplant und gesteuert. Das gilt schon für fast jedes zweite Unternehmen.

In gut 40 Prozent der Firmen wird bereits fortschrittliche Informationstechnik für die Ferndiagnose und Fernwartung von Anlagen und Apparaturen eingesetzt. Noch unterbelichtet ist der Einsatz von Virtual-Reality-Brillen in der Fertigung und in der Wartung.

Auch Roboter, die mit Menschen zusammen arbeiten, sind noch eine Rarität, ebenso wie der Einsatz von künstlicher Intelligenz zum Zwecke der Automatisierung von Prozessen in der Verwaltung. Doch für Hofmann ist klar: „Wir stehen aber erst am Anfang einer Entwicklung.“

Höhere Anforderungen, weniger Arbeitsplätze

Zwar ist schwer vorhersehbar ist, was sich wann und wie durchsetzen wird. Doch für die Mehrheit der Befragten ist klar, dass die Arbeitsbelastungen und die Anforderungen an die Qualifikation steigen und dass die Zahl der Beschäftigten sinken wird.

Höchste Zeit also, was zu tun? Nur etwa eine Drittel der Betriebe hat wenigstens in Teilen Strategien entwickelt, um die Digitalisierung beziehungsweise die Umstellung auf Elektromobilität zu stemmen. Aus Hofmanns Sicht hat das einerseits mit Fatalismus im Management zu tun. Man mache sich schlicht keine Gedanken, solange die Auftragsbücher voll seien.

Das Management müsse vielfach aber auch „im Nebel auf Sicht“ fahren, weil es bei der Energie- und der Mobilitätswende große politische Unsicherheiten gebe. Als Beispiel nennt er einen Hersteller von Erdkabel, die für den Transport von Strom eigentlich dringend gebracht würden. Doch die Firma müsse Kurzarbeit machen, weil Netzbetreiber derzeit bei Investitionen zurückhaltend seien.

Oder Energieanlagenbauer: Für die Energiewende werden in den nächsten Jahren Gaskraftwerke gebraucht – derzeit wird Strom aus solchen Anlagen in rauen Mengen aus dem Ausland importiert. Doch Energieunternehmen scheuen den Bau neuer Anlagen, weil unklar ist, wie stark die Erneuerbaren wachsen, was eng mit dem Bedarf nach Gasstrom für die nächsten Jahre verknüpft ist. Die Windenergie steckt in einer Krise inklusive Stellenabbau, weil die Bundesregierung den Ausbau so stark gebremst hat, dass sie ihre eigenen Ziele für den Öko-Strom nicht mehr erreichen kann.

Große Sorge um Motorenfertigung

Besonders große Sorgen macht den Metallern, was mit kleinen und mittelständischen Zulieferer-Unternehmen geschehen soll, die Komponenten für Kraftfahrzeuge mit Verbrennungsmotoren fertigen. Was tun, wenn das alte Produkt (Kühler oder Motorgehäuse) immer weniger benötigt und wenn neue Komponenten wie Elektroaggregate noch nicht im ganz großen Stil nachgefragt werden.

Um Jobs zu sichern, macht sich die IG Metall für das Transformationskurzarbeitergeld stark. „Wir wollen damit Brücken bauen“, erläutert Hofmann. Bei Auftragseinbrüchen soll so die Belegschaft gehalten werden, und den Beschäftigten sollen zugleich Angebote zur Weiterbildung gemacht werden, um alsbald für neue Tätigkeiten qualifiziert zu sein.

Gewerkschaft fordert staatliche Hilfen für Betriebe

Doch für die Gewerkschafter ist klar, dass dies allein nicht reichen wird. Denn im Mittelstand ist die Kapitaldecke häufig ziemlich dünn. Deshalb fällt es schwer, einen Umbau aus eigener Kraft zu stemmen. Notwendig seien deshalb, so Hofmann, Mittelstands- und/oder regionale Beteiligungsfonds.

Letztere, weil die IG Metall erwartet, dass der Strukturwandel in bestimmten Regionen wie Mittelhessen oder Thüringen mit ihrer großen Zahl von Automobilzulieferern besonders heftig ausfallen wird. Die Fonds sollen „Geldsammelstellen für geduldiges Kapital“ (Hofmann) sein. Privaten Investoren sollen sie schmackhaft gemacht werden, etwa indem die staatliche Förderbank KfW für einen Teil der eingesetzten Mittel gerade steht.

Angstthema bei den Beschäftigten

Der IG-Metall-Chef ermuntert jedenfalls die Arbeitgeber dazu, offen mit den Beschäftigten über die Herausforderungen der Transformation zu diskutieren, denn "das wabert als Angstthema ohnehin in den Belegschaften". Wegducken sei deshalb die "dümmste aller Strategien".

Von RND/Frank-Thomas Wenzel