Plötzlich färbt sich das kühle Weiß des Wasserfalls in feuriges Orange – das Wasser des Horsetail Falls sieht aus wie flüssige Lava, die in die Tiefe stürzt. Nach einigen Momenten ist das Spektakel schon wieder vorbei.

Für ein bis wenige Tage im Februar verwandelt sich der Horsetail Fall im Yosemite-Nationalpark in Kalifornien – er wird, zumindest optisch, während des Sonnenuntergangs zu einem „Feuer-Wasserfall“.

An diesen Terminen glüht der Horsetail Fall im Jahr 2026

Der Feuerwasserfall-Effekt tritt meist in der zweiten Februarhälfte auf, wenn der Himmel klar ist und genügend Schnee für den Wasserfall vorhanden ist. Der voraussichtliche Beobachtungszeitraum für 2026 ist vom 10. bis 26. Februar. Sonnenuntergang ist zu dieser Zeit vor Ort zwischen 17.30 Uhr und 17.40 Uhr.

„Da das Phänomen des Feuerfalls von mehreren natürlichen Faktoren abhängt, darunter Wasserströmung, klarer Himmel und der Winkel der untergehenden Sonne, empfiehlt es sich für Besucher, die von außerhalb anreisen, mehrere Abende vor Ort zu verbringen, um ihre Chancen zu erhöhen, dieses Naturschauspiel zu erleben. Der Park rät Besuchern, frühzeitig anzureisen, nur einmal zu parken und sich auf winterliche Bedingungen einzustellen“, schreibt der Yosemite-Nationalpark.

Teilweise Reservierung für Yosemite erforderlich

Wer das Phänomen einmal vor Ort erleben will, sollte jedoch bedenken, dass für den Yosemite-Nationalpark teilweise eine Reservierung nötig ist. Im Februar 2026 verlangt der Park allerdings keine vorherigen Reservierungen, wie auf der Webseite mitgeteilt wird.

Horsetail Fall: Das steckt hinter dem brennenden Wasserfall

Um das Naturspektakel zu beobachten, brauchst du ein bisschen Glück und das richtige Timing. Denn nur in dem genannten Zeitraum im Februar steht die untergehende Sonne im richtigen Winkel und beleuchtet den Horsetail Fall, der vom Felsvorsprung „El Capitan“ aus hunderten Metern in die Tiefe stürzt.

Das Naturspektakel wurde erstmals im Jahr 1973 vom Naturfotografen Galen Rowell festgehalten – inzwischen versammeln sich jedes Jahr Tausende Fotografen vor dem Wasserfall und hoffen auf gutes Wetter. Wenn kein Wasser in dem Wasserfall ist oder die Sonne durch Wolken verdeckt wird, ist das Phänomen nicht oder nur sehr eingeschränkt zu sehen.

Hier machst du das beste Foto vom Horsetail Fall

Am Northside Drive wird eine Fahrbahn für Fußgänger gesperrt, von dort hast du einen guten Blick auf den „Feuerfall“. Jedes Jahr reihen sich Fotografierende nebeneinander auf, um den Moment einzufangen. Es empfiehlt sich also, früh vor Ort zu sein. Wer nicht selbst fahren will, kann auch mit einem Shuttle aus den umliegenden Orten anreisen.

Das Gefühl, dort zu stehen, ist daher mittlerweile weniger magisch. Dafür sind es die Fotos auf Instagram unter dem Hashtag „#horsetailfall“ umso mehr.

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